Вчені зі США вивчили знімки лікарняних парковок в Ухані – і припустили, що COVID-19 поширився на початку осені 2019 року

Коронавірус міг поширитися в китайському місті Ухань ще на початку осені 2019 року.

До такого висновку прийшла група дослідників з Гарвардського і Бостонського університетів. Їх робота розміщена в електронному сховищі наукових публікацій Гарвардського університету. Вона поки не пройшла рецензування іншими вченими.

Автори дослідження отримали 111 супутникових знімків Уханю і з їхньою допомогою проаналізували кількість автомобілів на парковках біля шести міських лікарень з січня 2018-ого по травень 2020-ого року, а також вивчили історію запитів в китайському пошуковику Baidu за той же період.

Дослідники помітили, що з серпня по грудень 2019 року кількість автомобілів на парковках лікарень поступово збільшувалася. Крім того, приблизно за три тижні до зафіксованого спалаху коронавірусу в Baidu значно зросла кількість запитів “кашель” і “діарея”.

Автори дослідження резюмували, що не можуть підтвердити прямий зв’язок помічених ними фактів з коронавірусом, але відзначили, що зібрані дані підтверджують гіпотезу про виникнення нової інфекції до того, як її офіційно виявили на Уханьскому ринку морепродуктів.

“Щоб до кінця зрозуміти, що сталося в Ухані і як спалахи захворювань з’являються і поширюються в популяції, потрібно ще багато досліджень. Тому наша робота – це просто ще один доказ”, – заявив керівник дослідження, професор медичної школи Гарвардського університету Джон Бронштейн.

Вчені зі США і Великобританії, опитані ABC News і Reuters, назвали наукову роботу колег цікавою, але відзначили, що в ній немає достатньо сильних аргументів, щоб довести зв’язок між завантаженістю лікарняних паркінгів, запитами в Baidu і поширенням COVID-19. Китайська влада розкритикувала дослідження, назвавши його поверхневим, пише The Guardian.

До наукової роботи дійсно є питання. По-перше, її автори самі визнали, що зіткнулися з проблемами при аналізі супутникових знімків, в тому числі через хмарну погоду і хмарочоси в Ухані. По-друге, незрозуміло, чому вони з усіх симптомів COVID-19 обрали тільки кашель (зустрічається в 59% випадків) і діарею (13% випадків), проігнорувавши більш явні прояви захворювання, зокрема, підвищену температуру (99% випадків) і стомлюваність (70% випадків). По-третє, висновки авторів дослідження про поширення коронавірусу з початку осені 2019-ого року не узгоджуються з даними генетичних досліджень, які датують перше зараження жовтнем-листопадом 2019 року.

Китай повідомив Всесвітню організацію охорони здоров’я про появу нового вірусу в Ухані 31 грудня, а передачу інфекції від людини до людини підтвердили тільки 20 січня.

Президент США Дональд Трамп і члени його адміністрації неодноразово звинувачували владу Китаю в тому, що вони занадто пізно повідомили про COVID-19 і недооцінили небезпеку захворювання.

У травні Всесвітня асамблея охорони здоров’я прийняла резолюцію про розслідування міжнародної реакції на пандемію COVID-19. У документі не згадується Китай і немає заклику з’ясувати походження вірусу.