Європейське космічне агентство оголосило про набір астронавтів з інвалідністю – вперше в історії освоєння космосу

Днями Європейське космічне агентство оголосило про старт першої за більш ніж десять років програми набору нових кандидатів на участь в програмі підготовки астронавтів.

Подача заявок до програми триватиме з 31 березня до 28 травня 2021 року, а результати відбору, як очікується, будуть оголошені в жовтні 2022 року.

Від претендентів вимагається наявність громадянства країни, що входить в число держав-членів агентства. Також від них очікують в наявності, як мінімум, ступеня магістра природничих наук, медицини, інженерії, математики, комп’ютерних наук – або кваліфікацію льотчика-випробувача та/або інженера-випробувача. Кандидати повинні мати за плечима не менше 3 років відповідного професійного досвіду і вільно володіти англійською мовою (а краще кількома).

Одночасно в ЄКА оголосили про безпрецедентну зміну вимог до фізичного стану кандидатів в астронавти.

“Уперше в історії ЄКА і пілотованих космічних польотів в усьому світі агентство шукає людей, які психологічно, когнітивно, технічно і професійно кваліфіковані для роботи астронавтом, але мають фізичну інвалідність, яка зазвичай не дозволяє їм брати участь у відборі – через вимоги, продиктовані використанням сучасного космічного устаткування”, – йдеться в заяві агентства.

Однак тепер ЄКА готова понести витрати, необхідні для адаптації такого обладнання під потреби людей з обмеженими фізичними можливостями – “щоб дати цим висококваліфікованим фахівцям можливість працювати в якості членів екіпажу в безпечної та корисної космічної місії”.

В ЄКА розраховують, що проєкт дасть можливість полетіти в космос одному або кільком параастронавтам, а також дасть стимул для інновацій в області безпеки і ефективності майбутніх космічних екіпажів. Стартовий бюджет програми становить 1 мільйон євро.

Відбір майбутніх астронавтів у ЄКА планують розрахувати з урахуванням досвіду Міжнародного паралімпійського комітету та створеної ним класифікації різних фізичних обмежень. На цю класифікацію було накладено накопичений агентством практичний досвід, пов’язаний із освоєнням космосу. Вийшла класифікація претендентів, що складається з трьох типів оцінок:

Червоний: коли тип і ступінь інвалідності несумісні з поставленим перед астронавтом завданням – чи не сумісні на досить безпечному рівні.

Жовтий: коли тип і ступінь інвалідності можуть стати повністю сумісними з завданням – але з деякими коригуваннями, модифікаціями або нововведеннями.

Зелений: коли тип і ступінь інвалідності сумісні з поставленим завданням.

Пілотний проєкт в ЄКА вирішили почати з набору претендентів із наступними фізичними обмеженнями: люди з дефектами ніг – через ампутації або вроджені порушення розвитку – включаючи відсутність стопи, відсутність однієї або двох ніг нижче коліна або різницю в довжині ніг. Іншою категорією стали люди низького зросту (нижче 130 сантиметрів).

В агентстві розповіли, що на старті програми не в змозі твердо гарантувати, що відібрані в програму параастронавти в результаті полетять в космос. Але гарантували, що докладуть до цього всі зусилля.

В ЄКА підкреслили, що для самого агентства програма набору параастронавтів – це спосіб привернути талановитих людей, які дійсно допоможуть в подальшому освоєнні космосу.

“Якщо є щось, що ми достовірно дізналися, працюючи на Міжнародній космічній станції, так це те, що різноманітність має велику цінність, – йдеться в заяві агентства. – Включення людей з особливими потребами також означає отримання вигоди від їхнього виняткового досвіду, здатності адаптуватися до важких умов і їх точки зору”.

Доктор Паркер в розмові з “Бі-бі-сі” висловився так: “Ми повинні бути в змозі довести всім, хто фінансує нас, а це всі люди, включаючи людей з обмеженими можливостями, – що те, що ми робимо, має значення для всіх”.